ブレーキ雑学講座

山道でのブレーキング雨の中のブレーキング

ドライブに最適なシーズンが到来しましたね。今回は山道でのブレーキングです。
山道、特に下り坂での運転は注意が肝心です。万が一、ブレーキが効かなくなったら谷底へ転落！なんてこともあります。下り坂では、「エンジンブレーキをかけながら、ブレーキングは最小限に」が常識です。では、下り坂では、ブレーキはどのようになって いるのでしょうか。

曲がりくねった坂道では、どうしても頻繁にブレーキングしなくてはなりません。 その結果、ローター及びパッドの温度が高くなってしまいます。 通常の街乗りでは、ローター温度は１００～１５０℃くらいですが、坂道では３００℃、場合により５００℃以上になることがあります。 しかも、長い坂道では、このような温度に長時間さらされることになります。 すると、有機物でできているパッドは、その表面が熱分解して、ガスが発生するため、効きが著しく低下します。 いわゆる、フェード現象（雑学講座1参照）です。前兆として、有機物（レジン）の焼ける臭いがします。このような時は、直ちに停車し、ローター、パッドを３０分程度冷やすことをお勧めします。

また、長い下り坂を常時ブレーキをかけながら、ユックリ降りてきますと、ブレーキ液が沸騰してブレーキが効かなくなるベーパーロック（雑学講座2参照）がおきることもあります。 速度が低いため、風による冷却が不十分となり、ローターで発生する熱が、パッド、キャリパを通してブレーキ液に伝わり、ブレーキ液温が沸点以上（約２３０℃以上）になるためです。
このような時も、あせらず直ちにパーキングブレーキで停車し、そのまま車を放置して冷やすことをお勧めします。
なお、曲がりくねった登坂で長時間走行した後の最初のブレーキングでペダルが伸びることがたまにあります。ノックバックと言い、キャリパブレーキのピストンが走行中にローターで叩かれて、パッドとローターのクリアランスが大きくなるためです。

下り坂では、「エンジンブレーキを使って、スピードは控えめに、ブレーキは控えめに」運転してください。なおエンジンを切ったままとか、ニュートラルギヤでブレーキのみで降りることは絶対しないでください。真空倍力装置（エンジンが切ったままでは非作動）が効かなくなり、ブレーキの効きが著しく低下します。　
なお、坂道等でハードなブレーキングした場合は、パッド表面の劣化（色、状態などでわかる）、偏摩耗（片減り）などが生じますので、パッド表面を研磨すると良いでしょう。またローター表面の付着物（効き低下、鳴きの原因となる）を落とすため、ペーパー研磨するのも良いでしょう。
坂道を頻繁に降りられる方は、耐フェード性のあるスポーツパッドの使用、ブレーキ液のグレードアップ、アルミホイールへの変更（冷却性能アップ）への変更などが効果あります。